Face à l’essor mondial des produits naturels, l’Industrie de Transformation de Karité du Bénin (Itrak-Bénin), une entreprise fondée en 2019, se positionne comme un leader innovant dans la valorisation du karité au Bénin. Grâce à son modèle économique qui consiste à fonctionner en boucle, en réutilisant systématiquement les déchets générés lors du cycle de transformation du karité, Itrak-Benin fait aujourd’hui la fierté du Bénin et du continent africain. Plutôt que d’être jetées dans la nature avec toutes les conséquences écologiques que cela engendre, Itrak-Benin transforme les coques de karité à des fins utiles. Elles sont converties en poudre exfoliante pour les cosmétiques et en briquettes, une alternative au bois de chauffage. Cette approche, zéro gaspillage, présente de nombreux avantages, tant sur le plan environnemental qu’économique, et contribue à l’amélioration des revenus des femmes rurales travaillant dans la filière karité dans le nord du Bénin. Ses initiatives sociales et environnementales font de Itrak-Bénin un acteur incontournable dans le secteur, avec une ambition de s’imposer à l’échelle internationale.
Ulrich DADO TOSSOU
Transformer le karité en levier de développement durable, tel est un pari audacieux de Itrak-Bénin. L’Industrie incarne la vision audacieuse de son fondateur, M. Oumaya Moussa Abdoulaye, Spécialiste en économie option Audit. M. Abdoulaye a parcouru plusieurs pays de l’Afrique de l’Ouest au cours de sa carrière, découvrant aunsi le potentiel économique du karité, un produit emblématique de la région. Inspiré par ses expériences au Sénégal, où il a appris les techniques de transformation du karité auprès des coopératives féminines, il a décidé de transposer ces connaissances à son pays natal, le Bénin. Aux côtés de son épouse et partenaire professionnelle, Mme Aissétou Moussa née Oumarou, il a fondé Itrak-Bénin, avec pour ambition de faire du karité un moteur de développement économique et social dans la région.
Vision et Mission de Itrak-Bénin
Itrak-Bénin s’est fixé comme objectif de dynamiser l’industrialisation verte des produits forestiers non ligneux en Afrique subsaharienne, à travers la transformation du karité. La mission qu’elle s’est assignée en droite ligne avec sa vision est de créer et d’entretenir une économie d’échelle capable de générer des opportunités d’emploi pour les jeunes et les femmes rurales, tout en promouvant la consommation locale et internationale des produits dérivés du karité. Les valeurs fondamentales de l’entreprise reposent sur l’intégrité, le professionnalisme et la résilience, des qualités essentielles pour atteindre ses objectifs dans un environnement souvent difficile.
Le modèle économique circulaire : valoriser les déchets de karité
L’une des innovations majeures de Itrak-Bénin réside dans son modèle économique qui consiste à valoriser non seulement le beurre de karité, mais également les déchets issus du processus de transformation. En effet, au-delà du beurre de karité, les coques et les tourteaux sont généralement considérés comme des sous-produits inutilisables. Cependant, Itrak-Bénin a développé des solutions pour réutiliser ces « déchets ». Les coques de karité sont réduites en poudre et vendues à des entreprises cosmétiques, tandis que les tourteaux sont transformés en briquettes de charbon, contribuant ainsi à réduire les déchets et à optimiser les ressources.
Un engagement fort avec les coopératives féminines
Itrak-Bénin se distingue également par son engagement en faveur des femmes rurales. Les coopératives féminines, qui collectent les amandes de karité, sont les premiers fournisseurs de l’entreprise. En achetant directement auprès de ces coopératives, Itrak-Bénin améliore les revenus des femmes, renforçant ainsi leur autonomie économique. Le cabinet Morando, quant à lui, représente la deuxième ligne d’approvisionnement, fournissant des amandes déjà traitées pour garantir une transformation de qualité.
Produits et marchés
Itrak-Bénin offre une gamme diversifiée de produits issus du karité, notamment le Karifel, une poudre raffinée à base de coques de karité, utilisée pour exfolier la peau. Karibaum, un baume à base de beurre de karité, efficace contre les douleurs corporelles et les légers problèmes respiratoires, Kari-skin, pommade nourrissante et régénératrice pour la peau. Karibel, un beurre capillaire qui nourrit et fortifie les cheveux. Kariguia, beurre de karité non raffiné, riche en vitamines A, E et F, aux propriétés hydratantes.
Les produits d’itrak-Bénin sont distribués sur les marchés asiatique, européen et américain, et l’entreprise envisage de renforcer sa présence à l’international, notamment en installant une usine moderne capable de valoriser entièrement les coques et tourteaux de karité.
Perspectives d’avenir
D’ici 2027, itrak-Bénin prévoit d’implanter une unité de transformation des coques de karité et de lancer un programme de formation professionnelle certifiant autour de la chaîne de valeur du karité. L’entreprise ambitionne également de créer une communauté transnationale d’acteurs impliqués dans la transformation du karité et de mettre en place un réseau de distribution international, en accord avec les priorités du gouvernement béninois. Avec plus de 300 tonnes d’amandes transformées depuis 2022 et un rendement de 35 à 40 %, Itrak-Bénin est en passe de devenir un acteur clé de l’industrie du karité en Afrique de l’Ouest, alliant innovation, développement durable et impact social.
