Depuis le 23 septembre 2024, Cotonou accueille la septième conférence mondiale de recherche sur le niébé, une légumineuse cruciale pour la sécurité alimentaire. Cet événement, qui se déroule en parallèle avec l’initiative Aïkounzan 2024, vise à formuler des stratégies efficaces pour surmonter les défis liés à la production de niébé.
Mouleykatou SOULEYMANE
Malgré les efforts pour améliorer la sécurité alimentaire et nutritionnelle en Afrique, les rendements agricoles demeurent faibles, exacerbés par l’insécurité alimentaire et les effets du changement climatique. Abdoulaye Toko, directeur adjoint du cabinet du Ministère de l’agriculture du Bénin, a souligné l’importance de l’innovation, «Pour atteindre l’objectif qui est de produire plus sur une superficie réduite, nos systèmes nationaux et internationaux de recherche agricole ont l’impérieux devoir de favoriser l’innovation par la découverte de nouvelles idées, technologies et méthodes pour renverser la tendance actuelle et rendre durable les systèmes agroalimentaires », rapporté par le média Agratime.
Les instituts de recherche ont réalisé des avancées notables, notamment dans la promotion du niébé, qui est une source essentielle de protéines végétales. Cependant, la culture du niébé rencontre plusieurs contraintes socio-économiques qui freinent sa compétitivité. Angelo Djihinto, directeur scientifique de l’Institut National des Recherches Agricoles du Bénin (Inrab), énumère les difficultés suivantes : l’accès difficile aux variétés de qualité, l’absence de stratégies de diffusion des variétés, la sécheresse et la pauvreté des sols, la forte attaque des ravageurs et maladies, ainsi que les pertes post-récolte élevées.
Selon les informations rapportées par le média Agratime, cette conférence représente une occasion unique pour renforcer le rôle du niébé dans le système agroalimentaire. Les chercheurs y présentent des travaux sur la production, la transformation et la mise en marché du niébé, en visant à améliorer sa résilience et à favoriser la sécurité alimentaire. Les étudiants présents pourront également établir des contacts précieux avec des experts.
« Aïkounzan », une initiative nationale pour valoriser le niébé
En parallèle de la conférence, la Journée du Niébé – Aïkounzan 2024 est organisée, visant à sensibiliser le grand public aux enjeux de la filière. Youna Hemery, chercheuse à l’Institut de Recherche pour le Développement (Ird), a expliqué l’importance de cet événement; « Il était normal d’avoir une journée ouverte au grand public pour présenter à la population les enjeux autour de la filière niébé au Bénin, quels sont les problèmes rencontrés par les différents maillons de la filière, et quelles sont les innovations proposées […] de manière à redonner une place au niébé», rapporté par le même média.
Des informations sur la lutte biologique contre les ravageurs, les techniques de conservation et les valeurs nutritionnelles du niébé sont accessibles sur place, accompagnées de dégustations de plats à base de cette légumineuse. Cette journée s’inscrit dans une volonté d’améliorer la qualité de vie des acteurs du marché du niébé.
