À 23 ans, Faouziyatou Bani Gani, promotrice de l’entreprise agroalimentaire El Gusto, se distingue par son parcours impressionnant dans un secteur en constante évolution. Originaire de Banikoara, dans le nord du Bénin, elle a su transformer sa passion pour la nutrition et la technologie alimentaire en un projet entrepreneurial innovant. El Gusto, spécialisé dans la production de jus de fruits et le service de bar à cocktails, incarne l’aboutissement de plusieurs années de travail et de sacrifices. Voici le récit de son parcours, de ses débuts modestes à la gestion de son entreprise actuelle.
Mouleykatou SOULEYMANE
Après l’obtention de son Brevet d’étude premier cycle (Bepc), Faouziyatou Bani continue des études en nutrition et technologie alimentaire, au lycée agricole de Barienou à Djougou où elle obtient son Diplôme d’Études en Agriculture tropicale (Deat) en 2019. Avant de poursuivre à la Faculté d’agronomie de l’Université de Parakou (Up) où elle obtient sa licence en technologie alimentaires en 2022. Ces formations solides ont constitué la base de son expertise dans l’agroalimentaire, une spécialité qu’elle a su valoriser dans son projet entrepreneurial.
Ses premiers pas dans le monde du travail la mènent à l’Association Bénin Soja (Abs), où elle était chargée de collecter des informations sur les coopératives villageoises de femmes transformatrices de soja. Bien que cette expérience lui ait permis de découvrir les réalités du terrain, elle ne répondait pas aux aspirations profondes de la jeune femme. « Je me suis rendu compte que ce n’était pas ce que je voulais, » confie-t-elle. L’expérience de six mois chez Abs devient donc un déclencheur, une prise de conscience qui la pousse à se réorienter vers l’entrepreneuriat.
Naissance d’El Gusto
C’est ainsi qu’en 2021, avec un modeste budget de 50 000 Fcfa, Faouziyatou Bani cré son entreprise El Gusto qui signifie la saveur, le goût en Latin. Son idée ? Créer des jus de fruits frais, faits maison, sans additifs ni colorants. Elle commence modestement avec un cocktail d’ananas gingembre qu’elle avait créé pour son propre plaisir. Ce mélange, qu’elle consommait elle-même, rencontre un grand succès auprès de son entourage qui l’encourage à en produire en grande quantité pour la commercialisation.
Les premiers pas sont timides, mais El Gusto trouve son public. Ingénieuse la jeune entrepreneure se procure des machines à crédit, auprès d’un de ses anciens professeurs pour augmenter sa production. Crédit qu’elle rembourseras peu à peu. Son activité prend de l’ampleur, toutefois, Faouziyatou Bani se rend vite compte que le marché des jus de fruits est saturé, ce qui la pousse à réfléchir à une manière de se démarquer.
L’innovation : le bar à cocktails pour événements
Face à la concurrence, elle décide de se réinventer en proposant un concept innovant : le service de bar à cocktails, un concept bien implanté dans le sud du Bénin mais encore inédit dans le nord. Ce service consiste à offrir des jus naturels et des cocktails personnalisés, extraits instantanément devant le client. El Gusto se distingue ainsi en apportant une valeur ajoutée, un cachet spécial à des événements comme les mariages, baptêmes ou anniversaires, en proposant des boissons fraîches, naturelles et sur mesure, à base de fruits comme la goyave, la pastèque, l’ananas.
Ce service, bien que nécessitant un investissement en matériel, permet de contourner les lourdes démarches administratives et financières liées à l’autorisation de mise sur le marché des produits alimentaires, auxquelles sont confrontés les entrepreneurs du secteur. Les clients peuvent ainsi déguster des jus et cocktails préparés à la demande, en toute fraîcheur, ce qui confère à chaque événement une touche particulière.
Les défis de l’entrepreneuriat
Malgré les succès, l’entrepreneuriat n’est pas un long fleuve tranquille. La jeune maman entrepreneure de 23 ans se heurte à plusieurs défis, principalement liés au financement et à l’équilibre entre sa vie professionnelle et familiale. « Le financement reste un grand défi. L’accès au marché est également compliqué, surtout pour les femmes entrepreneures », explique-t-elle. Bien que l’activité de El Gusto commence à décoller, l’entrepreneure n’en vit pas encore pleinement. La conciliation de la vie familiale avec l’activité entrepreneuriale est également une source de stress. « C’est vraiment compliqué, surtout quand tu es mère de famille », confie-t-elle, soulignant les difficultés de jongler entre les responsabilités domestiques et professionnelles.
Malgré ces obstacles, Faouziyatou Bani reste optimiste et déterminée. « La persévérance, la curiosité et l’ambition sont trois valeurs qui me définissent », affirme-t-elle. Sa vision claire et son ambition la poussent à aller de l’avant, même dans les moments difficiles. « Je ne lâche pas. Quand ça ne marche pas ici, je fais tout pour contourner et trouver une solution. La vie appartient à ceux qui n’abandonnent pas », ajoute-t-elle.
Fort de son expérience la jeune entrepreneure conseil les jeunes et les femmes désireux de développer leur propre entreprise de prendre le temps de se constituer un fond de roulement, même si cela implique d’avoir pendant un certain temps ou à temps partiel un emploi salariale. Parce que l’entrepreneuriat ça demande du financement, de l’investissement en temps et en argent. « Ça demande beaucoup de sacrifices, du temps, du courage aussi. Et n’ayez pas honte de pleurer parce que quand on est entrepreneur, tout au début on pleure beaucoup. Parce que tu peux investir, ça ne va pas donner », confie-t-elle.
Aujourd’hui, El Gusto avec son concept innovant se développe peu à peu, grâce à l’engagement de sa fondatrice et au bouche-à-oreille. Avec une présence marquée sur les réseaux sociaux, notamment Facebook et Instagram, l’entreprise bénéficie d’une visibilité croissante. L’avenir semble prometteur pour cette jeune entrepreneure, qui espère pouvoir vivre entièrement de son activité dans un avenir proche.
Si l’entrepreneuriat peut être semé d’embûches, l’histoire de Faouziyatou Bani prouve que, avec de la persévérance et une vision claire, tout est possible. En attendant, El Gusto continue d’embellir les événements des populations de la cité des Kobourou, tout en étant un exemple de réussite pour de nombreux jeunes entrepreneurs du pays.
